Kurze Erläuterung

Mathilde Luise Helmine Ernestine Dorothea von Ledebur (1858-1919) war eine Angehörige des westfälischen Landadels. Mathilde von Ledebur führte den Haushalt auf dem Familiengut Crollage in Preußisch Oldendorf (heute Niedersachsen). Während des Krieges arbeitete sie als Krankenschwester.
Am 28. Juli, einen Monat nach dem Attentat auf Erzherzog Franz Ferdinand, erklärte Österreich-Ungarn Serbien den Krieg. In den folgenden Tagen mobilisierten auch die jeweiligen Verbündeten ihre Streitkräfte. Das Deutsche Reich erklärte am 1. August die Generalmobilmachung und marschierte schon am folgenden Tag ohne Kriegserklärung in Luxemburg ein.
In ihren Tagebucheinträgen aus den letzten Julitagen 1914 beschreibt Mathilde von Ledebur die vielerorts vorherrschende Kriegseuphorie und die optimistischen deutschen Siegesprognosen, die besonders Jugendliche und junge Erwachsene erfasste. Gleichzeitig schildert sie den schmerzhaften Abschied der Soldaten von ihren Familien und äußert große Sorgen u.a. über den Kriegseintritt Englands. So zeichnet diese Quelle ein etwas differenzierteres Bild über die Lage zu Beginn des Ersten Weltkriegs, das über die bekannte Erzählung vom „Augusterlebnis“ hinausgeht.

Relevanz des Materials

An dem Tagebuch lassen sich die Ereignisse kurz nach Kriegsbeginn bzw. während der Mobilmachung in Westfalen herausarbeiten. Aus der subjektiven Perspektive einer westfälischen Adeligen wird hier beschrieben, welche Auswirkungen die Mobilmachung auf die Menschen in ihrer direkten Umgebung hatte und wie sie die damaligen Ereignisse erlebt hat.
Damit können die globalen Entwicklungen aus der personalisierten Perspektive mit einem starken Fokus auf alltagsgeschichtliche Ereignisse erarbeitet werden.