Kurze Erläuterung:

Die Industrialisierung des Ruhrgebiets führte seit der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts zu einem enormen Bedarf an Arbeitskräften. Der Ausbau des Steinkohlenbergbaus und der Montanindustrie ließ die Bevölkerung der Industriestädte stark anwachsen. Da der regionale Arbeitsmarkt diesen Bedarf nicht decken konnte, warben die Bergwerksunternehmen zunehmend Arbeiter aus anderen Teilen des Deutschen Reiches an. Eine besondere Bedeutung gewann dabei die Migration aus den östlichen preußischen Provinzen, insbesondere aus Oberschlesien sowie aus der Provinz Posen. Die 1911 entstandene Lokalchronik blickt retrospektiv auf die Anfänge der polnischen Zuwanderung und deutet sie aus der Perspektive einer inzwischen etablierten polnischen Gemeinschaft. Dabei werden mehrere Motive der Migration sichtbar: Der Arbeitskräftebedarf der Zechen bildet einen wesentlichen Pull-Faktor, während geringe Verdienstmöglichkeiten und schwierige Lebensbedingungen in den Herkunftsregionen als Push-Faktoren erscheinen. Auffällig ist die organisierte Anwerbung durch Agenten. Migration erscheint damit nicht nur als individuelle Entscheidung, sondern zugleich als Bestandteil der Personalpolitik der expandierenden Montanindustrie. Zunächst handelte es sich vielfach um männliche Arbeitsmigration. Mit dem späteren Nachzug von Ehefrauen und Kindern wandelte sich die temporär gedachte Arbeitsmigration zunehmend zu einer dauerhaften Ansiedlung. Bottrop wurde damit zu einem Beispiel für die grundlegende Veränderung der Gesellschaft des Ruhrgebiets durch Industrialisierung und Migration.

Relevanz des Materials:

Das Material eignet sich besonders, um Industrialisierung und Migration nicht als getrennte Prozesse, sondern als unmittelbar miteinander verbundene Entwicklungen zu untersuchen. Die Schülerinnen und Schüler können aus der Quelle eine Wirkungskette herausarbeiten: von der Expansion des Bergbaus über steigenden Arbeitskräftebedarf, organisierter Anwerbung, Migration, Familiennachzug hin zur Entstehung neuer sozialer und kultureller Strukturen.

Einerseits bietet die Quelle zunächst einen unmittelbaren Zugang zu den sozialen Auswirkungen der Industrialisierung. Sichtbar werden Arbeitskräftemangel, Lohnentwicklung, Streik, Arbeiterunterkünfte, konjunkturelle Schwankungen und die Abhängigkeit der Migranten von der Entwicklung des Bergbaus. Gleichzeitig lässt sich die ökologische Dimension anhand des Gegensatzes untersuchen, den die Quelle selbst konstruiert: Aus der Landschaft mit „Feldern, Wiesen und Wäldern“ wird eine von Zechen, Maschinen, Schornsteinen und Rauch bestimmte Industrielandschaft. Damit bietet das Material eine gute Grundlage für die Kompetenz, die Auswirkungen der Industrialisierung auf die Lebensverhältnisse unter sozialen und ökologischen Gesichtspunkten zu beurteilen.

Andererseits zeigt die geradezu modellhaft den Übergang von Arbeitsmigration zu dauerhafter Verortung: Ein einzelner Bergmann verlässt seine Herkunftsregion, lebt zunächst im Arbeiterwohnheim, lässt später seine Familie nachkommen und wird schließlich Teil einer wachsenden migrantischen Gemeinschaft. Die Metapher der Quelle, das polnische Leben habe „wie eine Pflanze an einem fremden Ort“ Wurzeln geschlagen, eignet sich besonders gut, um mit Schülerinnen und Schülern über Loslösung, Bindung an die Herkunftsregion und die Herausbildung einer neuen Heimat nachzudenken. Zugleich ermöglicht dies später einen diachronen Vergleich mit der Arbeitsmigration der Nachkriegszeit.

In Bezug auf die Filmchronik „Ende eines Zeitalters“ erlaubt es die Lokalchronik, Prosper nicht nur als Geschichte einer Zeche zu erzählen, sondern als Motor gesellschaftlicher Veränderung: Der Bedarf der Montanindustrie setzte Menschen in Bewegung, veränderte Familienstrukturen und Stadtgesellschaft und führte langfristig dazu, dass Migration zu einem konstitutiven Bestandteil der Geschichte Bottrops wurde. Gerade dieser Zusammenhang lässt sich über 1945 hinaus weiterverfolgen.