Kurze Erläuterung

Das Deutsche Reich wurde durch mehrere Kriege geschaffen. Die Führungsmacht, das Königreich Preußen, galt lange als Armee, die sich ein Land hielt. Das Militär blieb auch im Deutschen Reich gesellschaftlich prägend. Militärische Symbole waren überall präsent. Uniformen galten als schick und militärische Kultur, Begriffe und Umgangsformen drangen in jeden Bereich des alltäglichen Lebens vor. Durch eine Wehrpflicht und die dreijährige Dienstzeit gingen alle Männer durch diese „Schule der Nation“.
Während die preußische Armee früher von adeligen Offizieren bestimmt war, ermöglichte der Militärdienst zunehmen auch bürgerlichen und kleinbürgerlichen Schichten gesellschaftliches Prestige zu erlangen.
Daneben hatte das Militär auch große wirtschaftliche Bedeutung. Die Schwerindustrie produzierte in bisher ungekannten Dimensionen Rüstungsgüter und so war die wirtschaftliche Elite an militärischer Aufrüstung interessiert.

Relevanz des Materials

Ein Zeichen für den hohen Stellenwert des Militärs ist die öffentlich Verehrung von Veteranen der Einigungskriege. Der Jahrestag der Schlacht von Sedan war so etwas wie ein Nationalfeiertag des Deutschen Reiches und eine Gelegenheit für die öffentliche Zurschaustellung des Militärs und die Würdigung von Veteranen.

Zum 25. Jahrestag am 2. September 1895 wollten viele Gemeinden die Veteranen der Einigungskriege ehren. Die Stadt Herne setzte sich mit mehreren anderen Kommunen in Verbindung, um sich Inspirationen für ihre Gedenkblätter zu holen, die sie an die Kriegsteilnehmer aus Herne ausgeben wollte. Erhalten sind ein Gedenkblatt des Amtes Stoppenberg (heute Essen) und ein Entwurf des Textes des Herner Gedenkblattes.