Kurze Erläuterung

Seit dem 01. 01.1871 existierte das Deutsche Kaiserreich. Im Spiegelsaal des Schlosses von Versailles wurden am 18. Januar 1871 das Deutsche Reich retrospektiv und offiziell proklamiert und der bis dahin preußische König Wilhelm I. zum Kaiser ausgerufen. Die deutschen Truppen belagerten zu dieser Zeit Paris und das Oberkommando des Deutschen Heeres hatte sein Quartier im Schloss von Versailles bei Paris aufgeschlagen. Der Prunksaal der französischen König:innen war dabei eigentlich als Feldlazarett genutzt worden.
Für die Erinnerungskultur des Kaiserreiches aber war ein anderes Ereignis bedeutender. In der Schlacht von Sedan am 01./02. 09.1870 besiegten deutsche Truppen die französische Hauptstreitmacht und nahmen Kaiser Napoléon III. gefangen. Der Weg nach Paris war damit frei.  Der französische Kaiser wurde abgesetzt und durch die französische Elite die Dritte Französische Republik ausgerufen, die bis 1940 Bestand hatte.
Der Jahrestag der Schlacht von Sedan war – auch wenn nicht offiziell so bezeichnet – der Nationalfeiertag des Deutschen Kaiserreiches. Der Tag wurde im ganzen Reich mit Paraden von Soldaten und Vereinen, Festbanketten, Feuerwerken und anderen Veranstaltungen gefeiert. Häufig wurde der Sedantag auch zum Anlass genommen, Denkmäler zu errichten.

Relevanz des Materials

Das umfangreiche Programm der Stadt Bochum zum fünften Jahrestag der Schlacht zeigt die große Bedeutung des Feiertags. Aus der Auflistung lassen sich die verschiedenen Bevölkerungsgruppen der Gedenkfeier herausarbeiten. Tatsächlich sind alle Teile der Bochumer Stadtbevölkerung berücksichtigt – einschließlich der Katholik:innen, Jüdinnen und Juden und den Arbeiter:innen. Mit dem Sedantag sollte die Gesellschaft des neu gegründeten Reiches einen gemeinsamen Bezugspunkt bekommen. Durch die Aufforderung des Beflaggens der (Privat-)Häuser wird die Bevölkerung niederschwellig eingebunden und der Gemeinschaftscharakter verstärkt.